节选：
黄河之水天上来，一路激流急浪，汹涌奔腾。到得河南境内，河面宽阔，河底又多泥沙暗涌，船行其上，即便风水两顺，也要耗费多时方能抵达对岸，倘若一个不巧被浮沙淤滞，阻在河中进退两难，更是耽误数日都不稀奇。因过河艰难，摆渡多讲时辰风头，为着官商行旅方便，渡头附近多有镇集，专做往来生意。张家店就是其中之一，原是个小地方，却因所依河段水势相对平缓，舟船多爱由此过河，客旅日多，久之竟成官道。占此地利之便，便逐而发展成当地数一数二的大镇子。镇中仅客栈就不下十余所，其余酒楼食肆，各项设施一应俱全，实为打尖住宿的好所在。
这几日正赶着旺季，客商络绎不绝，人马荟萃，镇中几家最大的客栈都已近乎满员，就是规模稍小的，生意也较平时兴隆了许多。其中一家号德诚，规模算不上最大，却是城中老字号，饮食极美，店伙也个个精明，惯会看人眼色，无论来客身份高低，总能侍奉周到，因此颇攒了些口碑。这日为着往来客多，店中诸人忙进忙出，正是不可开交时候，有几个店伙，刚接了大帮客人入内，前面收拾打扫得辛苦，便在门边设了两张长凳，一个茶墩，自坐着喝茶歇息。聊没两句，忽听有人问道：“店家，还有空房么？”
其中一人忙站起身来，抬头看时，面前立定两少年，俱是十七八岁年纪，且衣着打扮相似。问话那个身量高些，相貌十分俊美，剑眉轻扬，梨涡隐现，一双大眼骨碌碌的，显得人颇精干。另一人则瘦小得多，形容也极朴实，且像头次出门，不谙世事，只紧随同伴身侧，目光也一直随之打转。直到察觉有人看他，才转头羞涩一笑，嘴角咧处白光闪动，倒是一口好牙。那店伙上下打量了二人一番，立时满脸堆下笑来：“有，有，客官里边请。”随将二人让了进去。