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当葡萄将山麓都染成一片浓紫的时候，连晚霞都黯然失色，紫炎镇的人们就知道到了收割香虫的季节。
紫炎镇的特产是腽肭香。虽然紫炎镇土质很差，除了葡萄外什么作物都种不好，但镇上的人过得远远比另外镇子丰裕，就是因为有这种特产。腽肭香不仅仅是一种香料，还具有平气止咳的功效，更主要的是，内服腽肭香能有催情的作用。因此每到收割季节，各地客商蜂拥而至，把大包的金币留在紫炎镇，换得一片片香囊饼回去。他们知道，用一个金币换来的一片香囊饼，如果运到遥远的海外，可以卖到十个，甚至二十个金币。
很奇怪，就是在这种丑陋不堪的香虫体内，竟然会产生出如此奇妙的腽肭香。雷在赶着一队香虫进入山坡边的收割场时，不觉这样想着。
象最美丽珍珠孕育在暗淡无光的贝壳中一样，香虫也是一种极其丑陋的昆虫。肥大的身体带着灰褐色的斑纹，每次蠕动都发出一阵颤抖，在泥地上留下一条印迹，并且散发出一种不能算好闻的浓郁气味。香虫的这副模样，无论如何都不能算好看。但说它们丑陋，更主要的是因为它们的体积。香虫虽然是一种昆虫，但平均体长与一个人的身高相去不远。如果仅仅是一条香虫，那还不算如何，但如果看到上万条香虫蠕动着爬向葡萄园的时候，即使看惯了的人也会觉得恶心。
在香虫下半身排泄孔两边的皮肤下，长着两个拳头一样大的香囊。收割人把香虫翻过来固定在架子上，然后用刀小心地割开外皮，从中取出香囊，晒干后就是闻名遐迩的腽肭香。割下香囊后的香虫痛苦地在地上翻滚，流得满地都是粉红色的血，直到被被投入一边的香虫涧。
所谓香虫涧，也是因为年年收割时扔下香虫而得名的。因为年深日久，涧里总散发着一股恶臭。想想不知有多少万条香虫被扔到涧里，雷的心里就有点发毛。
“雷，运气不错啊。”
叫他的是邻居武。武和他同岁，不过早就成家了。