简介：我父亲的遭遇后来成为家族里隐秘的传说。 以明经科落榜归来的程生，形容落魄，步履维艰，想到回家后必遭势利族人白眼，更是心灰意冷。一路闷闷走下，竟已错过了宿头，眼见山林中隐约露出一角飞檐，显是一座寺院，便偏离了官道，一路踩踏着枯枝荒草走了过去。
走到近前，才发现是座荒废的古寺，原本红漆的大门只剩下一扇，不知给白蚁还是老鼠啃得零零落落。程生走进院中，发现正殿和经楼早已摇摇欲坠，胆战心惊地绕了一圈，只好来到偏殿之前。
偏殿的门关着，虽然黑漆依旧脱落，门环上却没有灰，透出几分人气。程生本是胆小之人，然而此番落榜后了无生趣，一发狠胆子便壮了起来，伸手在房门上用力一推，身子自然而然地侧在了一旁。
等了一会，并没有狐狸蝙蝠之类的异物窜出，程生便点了随身的火折，步入殿中，寻思在此将就着住一晚。
不料眼睛刚适应了殿中的阴暗，程生立时见到乌压压一大群人从前方扑面而来，舞手动足一派狰狞，不由吓得啊哟一声，倒退几步，差点绊倒在门槛之上。
与此同时，身后忽然有人哼了一声，显是有人见了他的狼狈形状，再忍不住嘲笑之意。
“谁？”程生手一抖，火折竟掉在地上熄灭了。他猛地回头，却见一个女子站在身后，肤色细腻，眉目如画，肩上背了一只满载草叶的药篓，在月光中恍如蓬莱仙子御风而下，说不出的清冷动人。
“那些不过是寺庙里常见的泥塑浮雕，不是妖魔鬼怪。”女子说着，绕过程生径直走入殿中，熟稔地点燃了烛火。
程生此刻看清，面前整整一壁墙上，凸塑了以千手观音为首的百余尊神像，玲珑细致，栩栩如生，不由尴尬一笑。
此刻那女子已将药篓放下，从中取出各式草药放在木桌之上，细细分类，并不理会程生。程生进又不是退又不是，讪讪地站在门口，暗地打量殿中陈设，才发现这女子竟已将这荒寺的偏殿布置成了居住之所。
“姑娘是住在这里吗？”程生壮着胆子问了一句，见那女子依旧专注于草药上，便矜持地道，“既然如此，小生告退了。”说着转身离开，心中竟隐隐生起怅然若失之意。
“这附近无处借宿，公子今晚就住在这里吧。”那女子此刻方抬起头来，话语虽然客气，却含着说不出的疏远冷淡。