楔子 春至讯亦至 马归人未归春风又绿江南岸。春风也吹绿了邦阳之东的怀玉山，但见一片茶青，铺成翠色山谷，清新悦目，幽香沁脾。山之麓，青翠欲滴的茶树丛中，有小屋一间，独立其中，竹篱茅舍，瓜棚豆架，间有三五茎翠竹，摇曳其间，两三枝桃红杏白，伸出篱外。这一种隐士蜗居的情调，给这一片茶青的怀玉山，点缀成活的风景，使人觉得选居此地，对这一片天然景色，有画龙点腈之妙。此时，夕阳已压山顶，暮霭苍然，茅舍有一缕炊烟，袅袅而起，此是日没而息的时分，忽然，一阵蹄声震地，山道尽头，黄尘起处，一匹白马电闪雷奔驰骋过来。这匹马，浑身雪白，没有一根杂毛，此刻跑得头尾一线，气势如龙，顷刻之间，跑到茅舍竹篱之前，蹄声未住，立即就听到茅舍之内有人欢呼：“小白龙回来了！”呀然一声，茅舍门扉打开，里面走出一位荆钗布裙的中年妇人，满脸含着愉悦的微笑，轻灵地走出门来。当她走到竹篱之旁，刚刚伸手攀住柴扉，忽然脸上颜色大变，笑意全收，立即一拉柴扉，冲出门外，一把抓住那匹正在喷气流涎的白马，惊惶地问道：“小白龙！主人呢？”