作者前言
虽然第二次世界大战烟消云散已有50年的历史了，但当人们回忆起那血与火的日日夜夜，无不为之动容。特别是当人们回忆起那些横刀立马，驰骋沙场，指挥千军万马厮杀、搏斗的众多战将时，更是给人们留下了深刻印象。这里有运筹帷幄、决胜千里的反法西斯英雄，也有杀人如麻、助纣为虐的战争罪魁祸首。
德国法西斯将领埃里希·曼施坦因就是其中的一个。
曼施坦因于1887年1月24日出生于东普鲁士柏林的炮兵将军爱德华·李文斯基家中。出生后不久，就过继给他的姨父曼施坦因步兵上将而改姓曼施坦因。
由于出生贵族家庭，曼施坦因从小就接受了皇家贵族阶级的教育。从此，曼施坦因便平步青云。1900年，曼施坦因先在斯特拉斯堡读书。后来，进入少年候补军官团学习。毕业后，充任过德国皇帝的侍卫，一年后就升为少尉。1913年，被选送到军事学院学习。1914年第一次世界大战爆发后，最初作为第2近卫预备团的一名中尉副官，随部队一起转战于比利时、东普鲁士和波兰南部地区。在一次作战中，负重伤离开了前线。1915年5月，伤愈后返回前线，分别在加尔维将军和比罗将军的军团部中充任幕僚。这一经历，为他日后长期从事参谋工作，军事素质、谋略水平的锻炼与提高，打下了坚实的基础。随后，参加在波兰北部对俄军的攻势。是年秋季，又随部队参加在塞尔维亚境内的战斗。1916年2月间，凡尔登战役打响，他参加了此次战役，后又参加了索姆河、艾斯尼等会战。1917年的秋季，调驻柯尔兰第4骑兵师任作战科科长。
第一次世界大战以后的年代中，曼施坦因担任过各种不同的参谋职务。这期间，德国经历了一场又一场的政治风云变幻，希特勒终于在垄断资产阶级的支持下上了台。德国笼罩在一片白色恐怖之中。1934年，曼施坦因升任柏林第3军区司令部参谋长。1935年7月，升任德国陆军参谋本部主管作战的第1厅厅长。一年后，晋升少将并分别担任了陆军参谋本部第1军需部长和首席副参谋总长。1938年4月间，调离陆军参谋本部，改任第18师师长，率部参加了对苏台德地区的占领。
第二次世界大战爆发后，曼施坦因成了希特勒发动侵略战争的马前卒。他担任了为准备进攻波兰而组建的由第8、第10、第14军团编成的南方集团军的中将参谋长，参与策划指挥了入侵波兰的“白色计划”，挥师东进，兵临华沙城下。1939年10月24日，奉调西线战场，组织指挥德军新成立的A集团军，担任该集团军总部参谋长。他草拟的西线战役作战计划受到各方面的称赞。特别是得到了A集团军总司令龙德施泰特和“坦克专家”古德里安的支持。曼施坦因本人也因此被誉为“第二次世界大战中的施利芬”。而这个计划未能被陆军总部接受，理由是该计划大冒险了。但最终他的计划被希特勒所采纳。1940年5月，德军以迅雷不及掩耳之势，突破比利时、荷兰和卢森堡的边境，长驱直入，迅速消灭了英法盟军主力，迫使法国政府投降，凯旋门成了希特勒的“胜利之门”。这一成功的结局，不能不记在曼施坦因的“功劳簿”上。正因为作战有功，他荣获了“骑士十字勋章”。1941年2月底，调任正在组建的德军北方集团军第56装甲军军长。从某种意义上说，这正是他梦寐以求的夙愿。随后，他深陷于侵略苏联的罪恶泥潭。
克里米亚、列宁格勒、斯大林格勒、库尔斯克，成了曼施坦因一个个惨遭失败的墓碑。在俄罗斯这片广袤的大地上，记录着他的一行行足迹。成于斯，败于斯，毁于斯。
1941年9月16日，曼施坦因任南方集团军第11军团司令。
1942年2月1日，曼施坦因晋升为上将。
7月1日，曼施坦因指挥克里米亚战役作战有功，为他的军旅生涯书写了最为得意的一笔。也由此受到希特勒电报嘉奖，并成为二战期间纳粹军官荣升元帅的26人中的一个。
8月21日，曼施坦因任列宁格勒地区作战的德军总指挥。
11月20日，曼施坦因任斯大林格勒方向“顿河”集团军总司令。
1943年2月，曼施坦因调任指挥德军南方集团军群。在库尔斯克会战失败后，令库尔斯克地区一片焦土。
1944年3月30日，因前线指挥作战失利，曼施坦因被希特勒召回上萨尔茨堡。他一手接过双剑栎树叶勋章，一手交出兵权。
天网恢恢。1949年，曼施坦因被英国军队俘虏。英国军事法庭判处他18年徒刑，监禁在韦尔监狱。在历史的审判席面前，这位德军元帅失去了往日的威风。
历史让玩火者自焚。
1955年，曼施坦因出版了回忆自己一生中如他本人所说最具“自我牺牲和勇敢尽责精神”的那段经历的《失去的胜利》时，已近古稀之年。
作为一个疯狂发动法西斯侵略战争的罪犯，不管他怎样为自己的罪行开脱，终究难逃覆灭的下场。
作为一个“军人”，曼施坦因又不乏指挥才能。
正如英国人李德·哈特为《失去的胜利》所作的前言中所述：“曼施坦因元帅已经被证明他是他们陆军中能力最强的指挥官，他们都最希望他能出任陆军司令。……总而言之，他具有军事天才。”
的确，曼施坦因善于掌握和运用先进的军事思想与理论指导作战。二战初期，他积极参与筹划了许多重要战役计划的制定，发挥了巨大的作用和影响力。后来，作为一个指挥官，他指挥大兵团作战，又往往以少击众，身先士卒，为希特勒的“闪击战”屡屡建功。
正是由于曼施坦因和“曼施坦因”们死心塌地地为法西斯侵略战争卖命死战，更使得希特勒的狂妄野心得逞于一时。尽管曼施坦因有时对希特勒某些政策、军事上的瞎指挥持有异议，但这不过是统治集团内部的内讧而已，既不可能形成制止战争的力量，也丝毫不可能挽救德意志民族及其本人可悲的命运。
为了纪念世界反法西斯战争胜利50周年，为了让后人从这段历史中汲取有益的经验和教训，我们在查阅了国内外大量研究曼施坦因的书籍、资料的基础上编写了此书。我们力求以马克思主义的唯物史观为指导，实事求是地评价曼施坦因这个历史人物。但由于笔者的政治水平和历史知识有限，书中难免有这样那样的错误，敬请广大读者不吝赐教。
马祥林 张扬
1994年10月于北京西郊