《剑桥中 华 人 民 共 和 国史》是一部在国际学术界有一定的影响、有相当权威性的著作,在某种程度上代表了西方当代中国
史研究的水平和动向。它的畅销也许不是偶然的,其中肯定有不少值得学习和借鉴的地方,比如:该书较充分地搜集和运
用了西方现有的研究中国近现代史的成果;在整理和分析史料方面,应用了西方比较新的研究方法,视野比较开阔,研究
领域包括思想、政治、经济、外交、军事、教育、文学、农村、城市等多方面;还专门有一章研究1949年后的台湾,明确
将其作为中国的一个“省份”;对国际问题的研究,材料丰富,有不少深刻的分析和独到的见解。
但是,由于文化传统的差异,以及对历史事件有亲历者和旁观者的差异,特别是世界观和方法论的差异,该书中有些重要
观点和分析评析有着根本的分歧,一些错误的看法是不接受的。费正清的的确确是一个严肃的学者。他对美国的中国学研
究作出过重要的贡献。特别是他开拓了研究近现代中国的新领域,倡导用中国的原始文献来研究近现代中国,给美国乃至
西方的整个中国学界产生过重大影响。他的研究工作也在一定程度上影响着美国的对华政策。不可否认,费正清所做出的
种种努力都是为了要了解并改善中美之间存在的文化冲突。他不遗余力地主张用经济、政治和文化的竞争来取代军事上的
敌视和对抗,并希望这两个国家和它们所代表的文化能够共存。在他看来,在影响中美关系的种种因素中,关键是:中美
两国所具有的完全不同的文化传统和价值观念。通过由他主编的“剑桥中国史系列”可以了解美国的中国学研究的水平,
同时也从另一个侧面进一步认识中国的历史。