界凌
院，不过一处宅居院名，它之所以声名显赫，是因为自百年前院成立至今，共出过九位二品，三位一品官员及六任武林盟主。四任界凌院院首的正室均为皇族直亲，所以界凌院也常被民间唤做“驸马院”。除此之外，由于战乱时界凌院曾为朝廷立下汗马功劳，到了凌绝袖这代，已是手握南北过半兵权。每年，附属国敬上的贡品，都是自觉先送到界凌院，经院众层层挑选后才添添补补送入宫中，而皇室对此也是睁只眼闭只眼，足见权倾天下一词用在界凌院首身上，亦不为过。
而界凌院当家主母翎绮沂，出身虽稍卑于凌绝袖的母亲庆世公主，但同样不容小睽：其父为当朝辅政王翎瞰，平原帝的九皇叔，主管江南盐粮府，每年为朝廷收入的税银，几乎占去皇库年收中七成；其兄征西元帅翎齐椁，自幼熟读兵法，早年曾跟随凌绝袖的父亲凌鹤涧讨伐西域叛党，一身外家拳当朝无人出其右。
看起来这一切都近于完美，对凌绝袖来讲，半壁江山在握，绝世美人在怀，如外界所传谣言，若凌绝袖有朝一日不愿称臣，那改朝换代的时候就到了，但界凌院中众人却非作此想，他们好像总有一块放不下的大石硌在每个人心中。
这块大石，就是人称“国之独秀”的翎绮沂，原因谁也没好明说，可院众自她入府一刻开始就像她会辜负凌绝袖般对其抱以冷眼。