【序章】朝衰败的迹象并不是始於那个漫长而闷热的夏季。或许是就在近年，亦或许是在那隔著荏苒光阴的过去。
天朝平宁二十三年，北夷南犯。
十万大军驻守玉门关外，依然止不住敌军来势汹汹的南下。八百里加急的战况文书也同样止不了朝堂中由来已久的夺嫡内乱。群臣结党营私，後宫外戚串权。内忧加外患，一时间，皇朝落入风雨飘摇之中。
边关人民纷纷南下，流离失所，战火不熄。就是在这样的乱世中，天朝第七位皇子出生在朝堂之上，他也是正宫皇後的第一个孩子。
七皇子出生的那一天，临安城中凝滞不动的闷热空气终於找到了缝隙，一场淋漓的大雨带来了数十年来最最漫长的一个雨季。皇城里到处弥漫著的是带著腐朽味的潮湿水气，整日昏暗阴沈的天气让人昏昏欲睡，城中百姓也没了出门的兴致。昔日繁华热闹的皇城就在那样漫长而阴暗的雨季中，孤独矗立，宛如一座空了的城。细雨撞击在青石板地面上，也能激出沈闷空旷的钝响，它们沈沈回荡在天地之间。
伴随而来的，是又一封八百里加急文书。
飞骑御使方怀远，击杀敌军首领，北夷太子於漠野。自此，耗时三年的征战以北夷的退兵而宣告结束。帝以此为由，大赦天下，减免赋税三年，并赐名七皇子，无疚。以表无愧於天下之意。
而因为嫡子的诞生，波涛暗涌的夺嫡之争亦渐渐沈隐。继而代之的，是後宫外戚的权力之争。
第二年春，平宁二十七年，北夷遣使求和，双方签下十年之内互不侵犯的条约，并献上北夷公主，花愔。北夷公主的娇娆美貌很快便征服了身形日渐佝偻的帝王。同年秋，废後，封烟母仪天下，独宠於龙驾之前，风光无限。
来年冬，产下龙子，是为十一皇子。帝大喜，克日便封为太子。