文案赵清书年逾四旬，官拜礼部尚书。其妻赵吴氏几年前薨了，育有二子，长子名唤赵麒，任户部侍郎。次子名曰赵麟，本领了个大理寺少卿的职，只是前几年犯了些错处，革职查办，于是至今赋闲在家。
赵麒比赵麟大了五岁。从小时起，赵麟便总爱黏着自个儿兄长。赵麒天性温柔和善，对这个唯一的弟弟也颇为疼爱，两兄弟从小长在一处，自是亲厚。只是年岁稍长，赵麒天资聪颖，又因了长子的身份，父亲总是对他青睐有加。明眼人皆知，未来赵家的的家业，总是要归到赵麒手上的。于是赵麟心里便慢慢生出些许不平。何奈他天资平平，无论怎样努力也及不得赵麟半分，又兼之丢了官位，就索性破罐破摔，当了那游手好闲的纨绔子来。终日流连于花街柳巷，好声色，喜犬马，把败家子的样子学了个十成十，对待赵麒也渐渐疏离冷淡起来，不似从前那般亲热。